Priklauso nedidelės, iki 10 mm dydžio, ovalaus plokščio kūno blakės. Jų priekinės kojos nėra čiumpamosios, užpakalinės yra plaukiamosios. Atstovai gyvena upelių ir ežerų dugne (iki 10 m gylio). Šioms blakėms būdingos ypač specifinės adaptacijos, reikalingos kvėpuoti; pilvelio gale kvapinės nėra. Šeima plačiai paplitusi įvairiuose Rytų pusrutulio regionuose ( didžiausia įvairovė – atogrąžų Azijoje). Iš viso yra žinoma apie 80 rūšių, kurių visos priklauso vienintelei genčiai, skirstomai į dvi pogentes.
Labai plačiai paplitusi Europoje, taip pat aptinkama ir Artimuosiuose Rytuose. Aptinkama ir Lietuvoje. Tai maždaug 10 mm ilgio blakė, prisitaikiusi gyventi srauniose upėse su akmeningu arba smėlingu dugnu. Minta daugiausiai lašalų ir apsiuvų lervomis.
© Jonas Rimantas Stonis, Andrius Remeikis, Darius Baužys